Los derechos humanos son un producto histórico,
filosófico, social y cultural, pues se fueron creando a partir de las
condiciones de la sociedad, así como su pensamiento; por ejemplo, anteriormente
existían practicas que eran consideradas como aceptables, como la esclavitud, o
que no eran permisibles, como el voto femenino, y que hoy en día las
calificamos como una violencia. Analicemos entonces cuáles son las bases del
concepto actual de los derechos humanos.
En primer lugar referiremos brevemente aquellos precedentes
originarios durante el Estado absolutista, que es la forma de organización en
la que el monarca era la autoridad que se encontraba por encima de las leyes;
es decir, se caracterizaba por tener en sus manos el poder político. Por ello,
diversos documentos fueron redactados con el objetivo de delimitar el poder del
rey. De forma cronológica presentamos los resultados de estas luchas:
- Carta Magna de 1215; Considerado como el primer documento
que tiene interés en reconocer los derechos humanos. Fue resultado de una
protesta de un grupo de 25 barones en contra del gobierno del Rey Juan I de
Inglaterra, pues se resistían a obedecerle hasta que no reconociera ciertas
libertades. Entre los derechos humanos que plasma esta Carta encontramos el
principio de proporcionalidad de la pena, así como la protección de las
personas contra detenciones arbitrarias.
- Edicto de Nantes de 1598; Este documento se origina en la
intención que tuvo el rey Enrique de Francia de resolver conflictos religiosos.
Su relevancia radica en que propone un Estado en el que se garantice la
convivencia pacifica entre los participantes de diferentes religiones; es
decir, promovía la tolerancia religiosa.
- Petition of Right de 1628; Es el resultado de las luchas
entre la Corona y el Parlamento ingleses. Los derechos humanos que se plasman
en este documento se refieren, principalmente, a la seguridad y libertad de las
personas. Otra característica que resulta importante mencionar es que este
documento dio origen a na Bill of Rights de 1689.
- Cuerpo de Libertades de Massachusetts de 1641; En este
instrumento se plasman diversos principios como el de legalidad, la no
discriminación, la libertad laboral, la indemnización en caso de expropiación y
el derecho a contar con la defensa de un abogado por causas penales, entre
otros. Cabe recalcar que el Cuerpo de Libertades enuncia preceptos de carácter
universal de los derechos.
- Carta de derechos o Declaración de los derechos (Bill of
Rights) de 1689; Documento que fue resultado de la Gloriosa Revolución de 1688
en Inglaterra, la cual motivo la huida de Jacob lo a Francia y la llegada a
Inglaterra de Guillermo de Orange para reemplazarlo. Este documento establece
mandatos fundamentales como el sometimiento del rey a la ley, la seguridad
tanto personal como de los bienes y libertades políticas, entre otros.
- Declaración de Derechos del Buen Pueblo de Virginia de
1776; Esta Declaración fue aprobada el 12 de junio de 1776. Disponía preceptos
como la igualdad, además del otorgamiento de ciertos derechos innatos como la
vida, la libertad, la propiedad y la felicidad; la prohibición de privilegios;
el derecho a conocer el motivo y la naturaleza en caso de acusación, y las
libertades de prensa y religiosa. Este documento tiene mucha importancia por la
influencia que ejerció sobre otras colonias.
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